Noticias

Noticias sobre Aguas Residuales

Pau Sanchis, máximo galardón en la modalidad de Tesis Doctoral de la X Edición de los Premios IIAMA


05/03/2025

I+D+i
Pau Sanchis, máximo galardón en la modalidad de Tesis Doctoral de la X Edición de los Premios IIAMA

 

  • Pau Sanchis: “El uso de membranas de ultrafiltración puede mejorar significativamente la energía recuperada durante el tratamiento de aguas residuales”
 
Pau Sanchis Perucho ha obtenido el máximo galardón en la modalidad de Tesis Doctoral de la X Edición de los Premios IIAMA por su estudio: “Filtración directa por membranas para potenciar la recuperación de recursos de las aguas residuales”, dirigida por los investigadores del grupo CALAGUA, Ángel Robles Martínez (UV) y Daniel Aguado García (IIAMA-UPV).
 
Pau estudió “Ingeniería Química” en la Universitat de València y el máster en “Ingeniería Ambiental”, impartido conjuntamente por la UV-UPV, ya que siempre ha sentido cierta atracción por la física y la resolución de problemas, y en ese aspecto, la ingeniería le permitía satisfacer mi curiosidad de una forma muy práctica.
 
Tras los estudios de posgrado, realizó su doctorado en el programa de “Ingeniería Química, Ambiental y de Procesos” de la UV, bajo la convicción de que la ingeniería ambiental puede ayudar a la implementación de tecnologías que permitan “alcanzar la sostenibilidad en nuestras actividades”. De hecho considera que dada las políticas ambientales tan precarias que existen, “la única luz que veo es mejorar nuestras tecnologías de forma que sean ambientalmente adecuadas y económicamente atractivas”. 
 
Actualmente trabaja como investigador postdoctoral en el grupo CALAGUA desde donde nos responde a las siguientes preguntas:
 

 
En líneas generales, ¿explícanos en qué consiste el trabajo galardonado?
 
El objetivo central de esta tesis fue evaluar si una modificación en el sistema de tratamiento de aguas residuales—en concreto, la incorporación de una etapa de filtración por membranas tras el pretratamiento—podría mejorar la captura de recursos y la calidad del agua obtenida. Además, analizamos la viabilidad técnica, económica y ambiental de esta alternativa.
 
Para ello, operamos en una planta a escala demostrativa con módulos de membrana industriales, buscando reproducir lo más fielmente posible una aplicación real de este tratamiento y considerando los desafíos que cualquier operador podría enfrentar al implementarlo.
 
Los resultados obtenidos son, a mi parecer, muy prometedores. Las pruebas en esta planta demostraron que el uso de membranas de ultrafiltración puede mejorar significativamente la energía recuperada durante el tratamiento de aguas residuales. Además, el sistema resulta autosuficiente desde el punto de vista económico, ya que la energía recuperada compensa los costos operacionales.
 
“La calidad del agua regenerada mejora, ya que la ultrafiltración contribuye a una desinfección parcial, lo que podría reducir costos adicionales”
 
Asimismo, la calidad del agua regenerada mejora, ya que la ultrafiltración contribuye a una desinfección parcial, lo que podría reducir costos adicionales. Esta agua podría utilizarse directamente para fertirrigación, aprovechando sus nutrientes solubles, o someterse a postratamientos enfocados en su recuperación y valorización.
 
En cuanto a sus limitaciones, cabe destacar que el alto costo de las membranas comerciales podría restringir la aplicabilidad de estos sistemas en ciertos escenarios. Sin embargo, considerando los avances en el desarrollo de módulos de membrana más asequibles y en la mitigación del ensuciamiento de estos, no considero que sea un obstáculo crítico.
 
“Esta investigación busca transformar las instalaciones de tratamiento de aguas residuales en centros de recuperación de recursos”
 
¿Cuáles son sus principales líneas de investigación?
 
Esta investigación busca transformar las instalaciones de tratamiento de aguas residuales en centros de recuperación de recursos. Para lograrlo, es necesario modificar los tratamientos convencionales, que fueron diseñados originalmente para minimizar el impacto ambiental de un residuo, no para su valorización.
 
Por tanto, la línea de investigación se centra en seguir proponiendo alternativas que permitan dar este paso.
 
 
Pau recibió el premio por parte de Manuel Pulido, director del IIAMA, y Teodoro Estrela, técnico de la Confederación Hidrográfica del Júcar
 
 
¿Cómo surge la idea de llevar a cabo este trabajo?
 
Nuestro grupo de investigación es pionero en el uso de reactores anaerobios de membrana para el tratamiento de aguas residuales. De hecho, contamos con una patente en este ámbito. Si bien esta tecnología es muy prometedora, su implementación requiere cambios drásticos en las instalaciones de tratamiento existentes.
 
Por ello, estudiamos qué alternativas podría tener una planta ya construida para convertirse en un centro de recuperación de recursos a partir del agua residual, sin necesidad de desechar su infraestructura actual.
 
De esta reflexión surge la opción evaluada, con todos los beneficios que podría aportar, especialmente en instalaciones de pequeño volumen, donde la aplicación de procesos anaerobios no ha sido históricamente viable con los tratamientos convencionales.
 
“La alternativa evaluada podría destacarse como la mejor opción en situaciones específicas, como en plantas de pequeño volumen o aquellas con una alta concentración de sulfatos en el agua de entrada”
 
Tras el estudio, ¿qué conclusiones has obtenido?
 
En general, podemos afirmar que la alternativa evaluada es, sin duda, una opción viable a considerar para mejorar el tratamiento actual de las aguas residuales. Sin embargo, no es la mejor en todos los casos y aún requiere ser mejorada a través de más estudios, ya que sus beneficios dependen en gran medida del tipo de agua tratada y de las condiciones operacionales aplicadas.
 
No obstante, esta alternativa puede ser una solución eficaz en muchos escenarios y podría destacarse como la mejor opción en situaciones específicas, como en plantas de pequeño volumen o aquellas con una alta concentración de sulfatos en el agua de entrada.
 
 
Pau explicando las líneas principales de su estudio durante la ceremonia de entrega
 
 
¿Cuál es el posible impacto social de tu proyecto?
 
El propósito de este trabajo ha sido ampliar las opciones disponibles para administraciones, gestores y operadores de depuradoras, permitiéndoles tratar el agua residual de la manera más eficiente y beneficiosa posible.
 
En este sentido, la investigación busca aportar información sobre las capacidades de distintas alternativas para facilitar la selección de la más adecuada en cada caso. Con este conocimiento, aspiramos a transformar las plantas de tratamiento actuales en centros de recuperación de recursos presentes en las aguas residuales.
 
 
¿Cómo reaccionas cuando te enteras que has obtenido uno de los premios IIAMA en su X Edición?
 
Con sorpresa y alegría, como no podía ser de otra manera. Conozco de primera mano el trabajo de varios de los otros candidatos y sé que su nivel es excelente, por lo que haber sido seleccionado por un tribunal especializado en la temática ha sido, sin duda, una gran satisfacción.
 
No obstante, considero importante recordar que estas evaluaciones suelen estar muy reñidas. En esta ocasión, he sido yo el afortunado, pero esto no resta mérito al esfuerzo y la calidad del trabajo realizado por todos los candidatos que optaban al premio.
 
“Lamentablemente, las condiciones siguen siendo demasiado precarias para retener el talento”
 

¿Qué opinas acerca del futuro de la I+D+i en España?

 
Tengo opiniones encontradas sobre este tema. Por un lado, me alegra ver una mejora sustancial en la inversión en investigación, aunque esta provenga principalmente de empresas privadas y fondos europeos, más que del propio Estado. Esto deja en evidencia lo crucial que es contar con un buen programa en este ámbito para el desarrollo de un país.
 
Sin embargo, España sigue rezagada en comparación con el resto de la Unión Europea y otros países desarrollados. Lamentablemente, las condiciones siguen siendo demasiado precarias para retener el talento.
 
Es una verdadera lástima, además de un problema preocupante, ya que España forma profesionales altamente cualificados, pero si no logramos ofrecerles mejores condiciones, corremos el riesgo de desperdiciar la inversión realizada en su educación.
 

Fuente www.iiama.upv.es


Publicidad

Contenidos relacionados...

Deja tu comentario

Comentarios Publicar comentario

No hay comentarios publicados hasta la fecha.