La Universitat de Girona (UdG) y el Institut Català de Recerca de l’Aigua (ICRA-CERCA) organizan la sexta edición del Congreso Internacional EcoSTP en tecnologías sostenibles para el tratamiento ecológico de aguas residuales. El acontecimiento tendrá lugar entre el 26 y el 29 de junio en la Facultad de Letras de la UdG y el Palau de Congressos de Girona y reunirá más de 500 expertos de todo el mundo. El programa incluye ponencias, cursos, talleres y visitas técnicas para presentar y debatir los desarrollos más recientes para el tratamiento, la reutilización y la recuperación de recursos de aguas residuales urbanas e industriales desde una perspectiva multidisciplinaria.

 

En Cataluña, la sequía está destacando la importancia del agua regenerada, es decir, el agua depurada que recibe un tratamiento adicional y se puede reutilizar para usos industriales, municipales, agrícolas y ambientales, así como para el riego de campos de golf y la recarga de acuíferos. Aun así, a menudo se desconoce que la tecnología de regeneración ya está disponible y que la comunidad científica hace tiempo que trabaja para convertir las depuradoras en verdaderas bio-refinerías capaces de recuperar energía para calentar y producir electricidad, nutrientes para fabricar fertilizantes, y otros recursos de valor añadido para la industria.

 

El Consorci d’Aigües Costa Brava Girona, integrada por la Diputación de Girona y 47 municipios del litoral y el prelitoral gerundense y patrocinador principal del acontecimiento, fue precisamente una de las instituciones pioneras en el conjunto de España, a finales de la década de los ochenta, en la hora de desarrollar proyectos de regeneración y reutilización de aguas.

 

En este contexto, el Congreso Internacional ecoSTP2023 presentará desarrollos innovadores en tecnologías que hagan el proceso de depuración más sostenible, menos costoso y más eficiente, y también considerará los aspectos socioeconómicos que tanto influyen en su implantación final. Será un Congreso con una visión multidisciplinaria y multisectorial, con cuatro días de ponencias, talleres, cursos, visitas técnicas y mesas redondas que girarán alrededor de temas tan diversos como son la recuperación de nutrientes, la digitalización, la percepción social de la reutilización, o las estaciones depuradoras como elementos de un sistema de vigilancia de pandemias. Además, el Congreso cuenta con la participación de las empresas e instituciones del ecosistema innovador del agua, y pretende implicar la sociedad.

 

Ignasi Rodríguez-Roda (LEQUIA) y Maite Pijuan (ICRA-CERCA) impulsores del Congreso

 

 

El primer congreso en tecnologías sostenibles para el tratamiento de aguas residuales tuvo lugar en 2012 en Santiago de Compostela. Desde entonces, el interés de la ciencia para investigar y desarrollar procesos de depuración de aguas más sostenibles no ha parado de crecer, lo cual se ha reflejado en el número creciente de personas que han asistido a las ediciones posteriores del Congreso a Verona (Italia), Cambridge (Reino Unido), London (Canadá) y, virtualmente en plena pandemia, en Milán (Italia). Aun así, no se había llegado nunca a la cifra de 400 congresistas. La presente edición en Girona, con más de 500 participantes de 45 países diferentes, bate todos los récords y expectativas.

 

El consejero de Investigación y Universidades, Joaquim Nadal, inaugurará el ecoSTP2023 en un acto institucional que tendrá lugar el lunes 26 de junio, a las seis de la tarde, al Palacio de Congresos de Girona. El programa incluye más de 170 ponencias orales y 220 presentaciones tipos póster, con ponentes procedentes en su mayor parte del ámbito académico pero también de la industria y de la administración pública. Las sesiones plenarias contarán con especialistas internacionales de renombre como Zhiguo Yuan (Universidad de Hong Kong, Xina), Eva Martínez (Isle Utilities, Gran Bretanya), Gustaf Olsson (Universidad de Lund, Suècia) y Krishna Pagilla (Universidad de Nevada, Estats Units).

 

El catedrático de ingeniería química, investigador del grupo de investigación LEQUIA y director del Instituto de Medio Ambiente de la UdG, Ignasi Rodríguez-Roda, y la jefa del Área de Tecnologías y Evaluación (TiA) del Instituto Catalán de Investigación del Agua (ICRA-CERCA), Maite Pijuan, impulsan la iniciativa. Los dos representan dos grupos de investigación y dos instituciones con una larga trayectoria dedicada al sector del agua. Esta alianza estratégica refuerza Girona como hub de investigación en el ámbito del agua, y no sería posible sin la existencia de un tejido empresarial consolidado en el territorio y sin el compromiso de las instituciones. Así, el Clúster Catalán del Agua (CWP), una de las asociaciones empresariales más importantes del sector del agua, con sede en la ciudad de Girona, y entidades como el Consorci d’Aigües Costa Brava Girona, han acontecido pioneros y referentes en el desarrollo de proyectos altamente innovadores en el campo del agua.

 

 

Además de ser un congreso científico, la iniciativa también se acercará al entorno y la sociedad. El comité organizador ha programado una serie de actividades para llevar la temática del Congreso a varios colectivos de las comarcas gerundenses. El día 27 de junio, investigadores de la UdG y del ICRA-CERCA impartirán un seminario para docentes de secundaria y técnicos del sector del agua, al mismo Palacio de Congresos. Las personas que participen también podrán asistir a una sesión de presentación de pósteres e interaccionar con los ponentes.

 

El mismo día, técnicos de la Asociación La Sorellona ofrecerán un recorrido a pie por las actuaciones de renaturalización de la ciudad que se realizarán en el marco del proyecto GiroNat para conseguir una Girona más verde y más saludable. El recorrido estará abierto a toda la ciudadanía y mostrará proyectos de restauración en el río Ter, de renaturalización de balsas y de patios escolares o de fomento de la biodiversidad. Finalmente, la UdG divulgará trabajos de investigación de la UdG y del ICRA-CERCA presentados al Congreso en el marco del Campus PreBat y el Joven Campus de Investigación, dos programas dirigidos a estudiantes de segundo de bachillerato y de cuarto de ESO.

 

Instituciones y empresas internacionales y del entorno contribuyen como patrocinadoras del Congreso Internacional ecoSTP2023. El Consorci d’Aigües Costa Brava Girona es el patrocinador Platino. Como patrocinadores de Oro, están s::cann, Badger Meter, Isle Utilities, Aqualia, Consorci Besòs Tordera, Fundació Rivus i Hach. Finalmente, los patrocinadores Plata son TELWESA, Aeris Tecnologías Ambientales, Catalan Water Partnership (CWP), GS Inima, Royal Society of Chemistry, Createch y el Consell Social de la UdG. Además, el Congreso cuenta con la colaboración la Generalitat de Catalunya, el Ayuntamiento de Girona y la Fundació Auditori Palau de Congressos de Girona.